北京地处南水北调中线工程末端，外调水历经冀水进京、江水进京两个阶段。为缓解首都水资源短缺状况，2008年至2014年，先期建成的南水北调中线京石段应急供水工程，从河北水库调水入京。2014年12月底至今，南水北调中线一期工程又从丹江口水库向北京输送江水。

数据显示，50亿立方米的南水北调来水中，包括16.06亿立方米的河北水库来水以及33.94亿立方米的丹江口水库来水。为最大限度用好南来之水，北京近年来按照“喝、存、补”的原则分配外调水。其中，自来水厂“喝水”累计达35亿多立方米，向十三陵、怀柔、密云等水库和应急水源地“存”水9亿多立方米。此外，还通过优化配置，利用外调水替代密云水库向城市重点河湖补充清水，涵养水源。

北京市南水北调办有关负责人表示，50亿立方米的外调水，增加了北京水资源总量，不仅提高了城市供水安全保障水平，也改善了城市居民用水条件，“在显著改变首都水源保障格局和供水格局的同时，也为北京赢得了宝贵的水资源涵养期”。

按照规划，北京将进一步完善南水北调“喝、存、补”供水工程体系，推动京津冀区域河湖水系互联互通。计划到雷火体育年，每年可利用外调水15亿立方米。